歯科衛生士は、歯科疾患の予防及び口腔衛生の向上を図る（歯科衛生士法第1条）ことを目的として、人々の「食べる・話す・表情をつくる」を中心とした歯・口腔の健康づくりをサポートする国家資格の専門職です。 ３つの業務が法律に定められており、それぞれに専門性の高い知識・技術を必要とします。

歯科医院などで行うむし歯や歯周病の予防処置で、「フッ化物塗布」等の薬物塗布、歯垢（プラーク）や歯石など口腔内の汚れを専門的に除去する「機械的歯面清掃」などです。

歯科診療は、歯科医師を中心とした「チーム医療」で行われています。その中で、歯科衛生士は歯科医師の指示を受けて補助をするなど協働で患者さんの歯科診療にあたります。

むし歯や歯周病の治療や予防のため、さまざまな人の状況に合わせて歯磨き指導などお口の健康の支援を行います。最近は、食べ物の食べ方や噛み方を通した食育支援、高齢者や要介護者の噛む力や飲み込み力を強くする摂食・嚥下機能訓練も注目されています。

このほか、公益社団法人として愛知県歯科衛生士会は口腔保健の普及啓発のため、県民対象のイベントや公開講座を企画し歯や口の大切さや健康に保つための方法を伝えています。

また、すべての歯科衛生士の資質の向上をめざして多職種と連携し活躍できる歯科衛生士の育成にも力を入れています。

多職種との連携の様子